2008年仍将是艰难的一年。

　　然而，自2003年出任董事长以来，

　　杜克大学篮球队主力出身的瓦格纳，

　　从来就没有退缩过，对于外界让他“下课”的挑衅，

　　他回敬说：“如果我不认为自己是最合适的人，我早就不干这份差事了。”

　　55岁的“底特律斗士”对于拯救通用汽车仍然充满自信：

　　“通用汽车的盈利能力将会稳步提升！”

　　瓦格纳被称为全球汽车界中最显眼的人物。当然，这不仅仅是因为他1.9米的大个子，也因为他接手了全球最麻烦的公司。百年通用汽车的真实写照如果套用瓦格纳的话来说，就是“年纪越大，麻烦越多。”

　　不过，瓦格纳从来没有退缩过，对外他总是保持昂扬的斗志。在外界质疑其能否挽救通用汽车时，瓦格纳曾扬言，“如果我不认为自己是最合适的人，我早就不干这份差事了。

　　瓦格纳这个“底特律斗士”，同时又是一个风趣而慈祥的长者。面对北京清华大学的学生，瓦格纳的开场白就是，“你们起得真早，我回国后一定要告诉我家的小子们，让他们学习你们。他们这个时候通常还在呼呼睡懒觉。”

　　“底特律斗士”

　　从2003年接手通用以来，瓦格纳可没有时间来睡懒觉。因为接手没两年，步底特律另两个汽车巨头克莱斯勒、福特汽车的后尘，通用汽车也进入史上最糟糕的时代。2005年至2007年，通用汽车分别亏损104.8亿元、19.78亿元、432.97亿元。作为全球最庞大的企业之一，通用汽车的解困工作也成了全球最有难度的工作。但这没有击退瓦格纳。曾经是杜克大学篮球队员的瓦格纳喜欢用体育来打比方，“如果你希望迎接一场挑战，那么没有一个地方比通用汽车更恰当。这里有世界上最大的一场赛事。”

　　瓦格纳并没有把赛场上横冲直撞的作风带到商场上。熟悉通用汽车文化和历史，令瓦格纳成为一个渐进式的改革者。2005年一季度北美业务亏损130亿美元后，在意识到通用汽车正走向悬崖时，瓦格纳决定“自己跳进去”。于是，2005年4月，瓦格纳兼任北美业务最高负责人，直接操刀北美“减法”改革。

　　桑福德伯恩斯坦公司的分析曾经预测：在美国每生产一辆小轿车，通用汽车要比日本企业多承担1350元美元的养老费。在看到通用汽车的最大麻烦不是管理，而是北美地区员工的医疗保险和退休金等历史性、结构性问题后，瓦格纳开始专注于美国汽车工人联盟谈判。通过削减医疗保健支出，及买断大量员工工龄的方式进一步减少冗员和支出。

　　瓦格纳在接受上海证券报采访时指出，“在过去18个月当中，通用汽车减少了大概90亿美元的结构性成本，这对我们来说也是一个非常庞大的数字。在成本下降之后，我们的竞争力将会大大上升。”

　　在回应外界不满意通用汽车北美经营进展时，瓦格纳指出：“我们已经找出了一大堆急需要解决的关键难题。我们进展不快，只是因为它们太复杂了。”